Mengenal Sejarah Hubungan AS dan Rusia dari Alaska, Tempat Pertemuan Trump-Putin

Presiden AS Donald Trump dan Presiden Rusia Vladimir Putin akan bertemu di Alaska pada Jumat (15/8) waktu setempat untuk membahas penyelesaian perang Rusia-Ukraina.

Menariknya, Alaska merupakan tempat bersejarah bagi hubungan AS dan Rusia. Dikutip dari AFP, Kamis (14/8), Alaska merupakan wilayah kekuasaan Kekaisaran Rusia yang dijual ke AS pada 1867.

"Bagi Rusia, Alaska melambangkan puncak ekspansi," kata peneliti senior di Carnegie Russia Eurasia Center, Alexander Baunov.

"Saat itulah kekaisaran kontinental Rusia, untuk satu-satunya, sukses menyeberangi samudra seperti kekaisaran Eropa," kata Baunov lagi.

Alaska merupakan koloni Rusia sejak abad ke-18. Alaska kemudian dijual Rusia ke AS seharga USD 7,2 juta pada 1867 oleh Tsar Alexander II.

Wilayah terpencil itu secara ekonomi sangat sulit dieksploitasi oleh Rusia. Penjualan Alaska disambut baik oleh Istana Kekaisaran karena Rusia saat itu mengalami kesulitan ekonomi.

Namun, Rusia pada akhirnya menyesal menjual Alaska ke Rusia. Alaska yang dikenal sebagai pusat penjualan bulu rupanya menyimpan sumber daya alam yang penting: emas dan minyak.

Dalam beberapa tahun terakhir, harga jual Alaska pada 1867 dianggap terlalu rendah dan keabsahan hukum atas transaksi itu menjadi perdebatan di Rusia.

Pada Juli 2022, isu terkait Alaska kembali mencuat di tengah semangat patriotik di Rusia dan meningkatnya ketegangan antara Moskow dan Washington karena operasi militer di Ukraina.

Ketua majelis rendah di Parlemen Rusia, Vyacheslav Volodin, mengatakan bahwa Alaska adalah tanah yang harus dikembalikan. Dia juga menyebut Alaska sebagai wilayah yang disengketakan.

Otoritas Rusia tampaknya tidak tertarik merebut kembali Alaska. Putin pada 2014 pernah ditanya terkait kemungkinan merebut kembali Alaska.

"Kenapa kamu membutuhkan Alaska? Wilayah itu terlalu dingin," kata Putin saat itu.

Meski demikian, gagasan untuk merebut kembali Alaska menjadi sumber meme yang terus beredar luas di media sosial Rusia. Salah satu meme yang paling terkenal adalah: "Jiwa kita menderita akibatnya hilangnya Alaska, karena di sanalah beruang kita tinggal".

Perebutan kembali Alaska bahkan disinggung dalam lagu band rock yang disukai Putin, Lyuba, yang menjadi hits di tahun 1990-an. Liriknya adalah: "Berhenti main-main, Amerika. Dan kembalikan tanah Alaska kami".