Anak Eks Pemain Asing Liga Indonesia Ungkap Kesan Perkuat Timnas U-17

Djone Alexandre Nathanael menjadi bagian dari skuad Timnas U-17 Indonesia yang berlaga di Piala Kemerdekaan 2025. Kesempatan ini menjadi salah satu langkah dari putra eks pemain asing Liga Indonesia itu untuk mewujudkan target tampil di Piala Dunia U-17.

Karier sepak bola Nathanael dimulai sejak usia sembilan tahun, terinspirasi oleh sang ayah yang bernama Djone George Nicholas. Nicholas juga dulunya pesepak bola yang berposisi sebagai gelandang. Pria asal Kamerun itu pernah bermain di Liga Indonesia bersama Persita, PPSM Sakti Magelang, dan Persis Solo.

“Ayah saya role model. Dia banyak memberi masukan dan berdiskusi soal permainan,” kata Nathanael, Rabu (13/8), dikutip dari Kita Garuda.

Nathanael mengawali perjalanan di Benteng Muda Indonesia Football Academy (BMIFA) di Tangerang, kemudian pindah ke Bogor City, sebelum kini memperkuat Persija Jakarta. Pemain yang berposisi sebagai bek tengah ini mulai dikenal setelah membawa timnya ke final Piala Soeratin Nasional. Pada momen itu, pelatih Timnas U-17, Nova Arianto, memantau langsung dari tribune.

"Setelah turnamen itu, saya dipanggil seleksi Timnas. Tapi di hari pertama seleksi, saya cedera lutut dan harus operasi," ujarnya.

Cedera itu membuat pemain berusia 17 tahun itu absen selama setahun. Ia kembali mendapat kesempatan pada seleksi di Kaliurang, namun kondisinya belum pulih sepenuhnya. Meskipun begitu, pemain asal Tangerang tersebut selalu berjuang.

“Puji Tuhan, saya dapat kesempatan lagi, dan kali ini bisa masuk tim di Piala Kemerdekaan 2025. Perasaan saya tentu sangat senang dan bangga. Harapannya, saya bisa terus bertahan hingga Piala Dunia nanti,” ucapnya.

Nathanael mengaku selalu mengingat pesan orang tuanya, yakni untuk menjaga kerendahan hati, terus berdoa, dan menyerahkan setiap langkah kariernya kepada Tuhan.

“Mereka bilang untuk tetap rendah hati, tetap berdoa, dan menyerahkan semua kepada Tuhan,” tuturnya.

Nathanael dan rekan garuda muda lainnya akan kembali berjuang untuk menghadapi lawan di Piala Kemerdekaan nantinya. Skuad asuhan Nova Arianto itu akan menghadapi Uzbekistan U-17 di Stadion Utama Sumatera Utara pada Jumat (15/8) pukul 19.30 WIB.