Debut Viktor Gyokeres Belum Meyakinkan, Mikel Arteta Beri Pembelaan

Arsenal memang meraih kemenangan 1-0 atas Manchester United (MU) dalam laga perdana Liga Inggris 2025/26, Minggu (17/8) malam WIB. Penampilan Viktor Gyokeres menjadi sorotan karena dinilai belum sesuai ekspektasi. Mikel Arteta pun memberikan pandangannya.

Saat melawan ‘Setan Merah’ di Old Trafford, penyerang asal Swedia itu bermain sebagai striker tengah dalam formasi 4-3-3. Ia diapit Bukayo Saka di kanan dan Gabriel Martinelli di kiri.

Dilansir dari Squawka, dalam laga ini Gyokeres minim kontribusi di lini depan Arsenal. Penyerang berusia 27 tahun itu tidak mencatat tembakan atau menciptakan peluang apa pun selama waktunya di lapangan. Ia mencoba satu take-on tetapi tidak dapat mengonversinya, terjebak offside sekali, dan menyelesaikan satu umpan lay-off.

Alhasil, Gyokeres pun tidak bermain penuh di laga lawan Manchester United ini. Ia ditarik keluar pada menit 60, digantikan oleh Kai Havertz. Arsenal pun menang lewat gol tunggal Riccardo Calafiori pada menit ke-13.

Meskipun demikian, pelatih Arsenal, Mikel Arteta, memberikan pembelaan kepada pemainnya. Dia memaklumi buruknya performa Gyokeres di laga ini, karena dia tak punya banyak waktu untuk melakoni pramusim bersama Arsenal. Selain itu, ia juga memuji penampilan Martin Zubimendi di lini tengah.

"Mereka [para pemain baru] telah memberikan dampak yang baik bagi tim, mereka memiliki sikap yang hebat. Secara fisik, beberapa dari mereka masih belum berada di level yang kami butuhkan selama 95 menit, tetapi kami akan mencapainya," ujar pelatih asal Spanyol tersebut, dikutip dari BBC.

“Saya sangat puas dengan mereka [Gyokeres dan Zubimendi], [begitu juga pemain lain] yang masuk jadi pengganti, mereka punya dampak luar biasa untuk laga. Beberapa pemain masih belum mencapai level tertinggi yang mereka butuhkan, tetapi kami akan mencapainya," tambahnya.