Lobi Israel, Lawan Selanjutnya Kandidat Muslim Pilkada New York

REPUBLIKA.CO.ID, NEW YORK – Terpilihnya kandidat Muslim pro-Palestina Zohran Mamdani dalam pemilihan pendahuluan Partai Demokrat untuk pilkada Kota New York menimbulkan gelombang kejut di perpolitikan Amerika Serikat. Langkah Mamdani menuju kursi wali kota hampir pasti bakal diadang dana besar lobi Israel yang kian gencar menyasar politikus pro-Palestina.

The Intercept melaporkan, lobi pro-Israel sudah siap menghadapi pilkada ini sejak sebelum pertandingan dimulai. Lawan utama Zohran di pemilihan pendahuluan Democrat, Andrew Cuomo menghabiskan waktunya di dunia politik untuk mengembangkan bonafiditasnya yang pro-Israel. Tahun lalu ia bahkan bergabung dengan tim hukum yang membela Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu dari tuduhan kejahatan perang internasional. 

Sedangkan pejawat wali kota New York Eric Adams, yang mulanya bakal maju sebagai calon independen sedang mendirikan sebuah partai bernama “EndAntisemitism” untuk bertarung di pilkada New York. Ia menggunakan strategi sayap kanan yang secara keliru menyamakan kritik terhadap Israel dengan kefanatikan anti-Yahudi.

Menurut the Intercept, rencana serangan pro-Israel terhadap Mamdani telah dilaksanakan selama berbulan-bulan.  Menjelang pemilihan pendahuluan, ia berulang kali ditanya apakah ia percaya Israel mempunyai hak untuk hidup sebagai etnostat Yahudi atau apakah ia akan mengutuk ungkapan “globalisasi intifada.” Berkali-kali dia menjawab bahwa dia ingin memprioritaskan politik kemanusiaan untuk semua orang yang akan membuat orang-orang dari semua agama lebih aman dari serangan kebencian. 

Penolakan untuk menyerah pada tekanan ini memicu kemarahan para donor pro-Israel seperti miliarder Bill Ackman, yang menggelontorkan dana ke PAC pro-Cuomo. Namun kekuatan pengaruh lobi Israel belum dikerahkan sepenuhnya.

Lobi utama nasional pro-Israel, American Israel Public Affairs Committee (AIPAC), belum melibatkan diri secara langsung dalam pemilihan kota di New York. Namun, negara bagian tersebut memiliki kelompok pembelanjaan pro-Israel sendiri: Solidarity PAC, yang menggelontorkan dana untuk pemilihan Dewan Kota New York yang kompetitif menjelang pemilihan pendahuluan – dan kalah dalam kontes yang paling ketat. 

Hanya beberapa hari sebelum pemilihan pendahuluan, Mayoritas Demokrat Israel yang berpihak pada AIPAC mengeluarkan pernyataan yang mendesak para pemilih untuk menolak Mamdani. Kekuatan-kekuatan pro-Israel ini, bersama dengan donor-donor besar yang mendukung kampanye pemilihan pendahuluan mantan gubernur tersebut, hampir pasti akan membanjiri gelombang udara publik dengan iklan-iklan anti-Mamdani dalam beberapa bulan mendatang.

Namun masih terlalu dini untuk mengetahui apakah pengurus Partai Demokrat akan mendukung kampanye Mamdani. Namun, ketidaknyamanan ini terlihat jelas dari beberapa anggota partai Demokrat di distrik ayunan di New York, seperti anggota DPR Laura Gillen dari Long Island, yang pada hari Rabu menyatakan bahwa “Sosialis Zohran Mamdani terlalu ekstrem untuk memimpin Kota New York.”