Cerita Manchester United Gagal Dapatkan Rio Ngumoha dan Kini Jadi Wonderkid Liverpool: Keluagranya tak Yakin

Liputan6.com, Jakarta Manchester United kembali harus menyesali langkahnya di bursa transfer. Setan Merah nyaris mendapatkan Rio Ngumoha, wonderkid berusia 16 tahun yang kini menjadi sorotan di Liverpool. Namun, satu kesalahan dalam negosiasi membuat bintang muda itu justru merapat ke Anfield.

Ngumoha baru saja mencuri perhatian publik sepak bola Inggris. Masuk sebagai pemain pengganti, ia mencetak gol kemenangan Liverpool di menit-menit akhir saat mengalahkan Newcastle United 3-2 di St James' Park.

Gol itu bukan hanya penting bagi tim, tetapi juga mengukuhkan dirinya sebagai salah satu prospek paling menjanjikan di Premier League.

Ironisnya, pemain yang kini dielu-elukan The Kop itu sebenarnya bisa saja berseragam Manchester United. The Athletic melaporkan bahwa United sudah sempat berada di jalur yang tepat untuk merekrut Ngumoha, tetapi gagal meyakinkan sang pemain dan keluarganya. Liverpool kemudian mengambil alih situasi, dan hasilnya kini terlihat jelas.

Rio Ngumoha menjadi pahlawan saat Liverpool meraih kemenangan dramatis atas Newcastle. Dalam laga yang berjalan intens, The Reds sempat unggul 2-0 lewat Ryan Gravenberch dan Hugo Ekitike. Namun, Newcastle yang hanya bermain dengan 10 pemain mampu menyamakan kedudukan berkat Bruno Guimaraes dan Will Osula.

Ketika laga tampak akan berakhir imbang, Ngumoha yang baru masuk beberapa menit sebelumnya mencetak gol di menit ke-100. Gol itu menjadikannya pencetak gol termuda keempat dalam sejarah Premier League.

Aksi briliannya juga menegaskan keputusan Liverpool untuk memberikan kepercayaan penuh kepada pemain muda, bahkan sampai berani melepas nama besar seperti Luis Diaz dan Darwin Nunez.

Ngumoha memulai kariernya di akademi Chelsea sebelum bergabung ke Liverpool pada 2024. Legenda The Blues, John Terry, bahkan menyebutnya sebagai talenta yang luar biasa dengan masa depan cerah. Sebelum itu, ia juga sempat menimba ilmu di akademi Liverpool, Everton, hingga Manchester City.

Namun, salah satu cerita menarik datang dari kunjungannya ke Manchester United. Setan Merah disebut sudah berusaha keras memboyong Ngumoha, bahkan sempat memberikan penjelasan soal rencana pengembangan kariernya.

Sayangnya, ketertinggalan United dalam proses negosiasi membuat Liverpool memenangkan perlombaan. Kini, hasilnya jadi tamparan pahit bagi klub Old Trafford.

Arne Slot, manajer Liverpool, memberikan kredit besar untuk penampilan Ngumoha. Menurutnya, keberanian dan ketenangan sang wonderkid di momen penting menjadi kualitas langka bagi pemain seusianya.

"Dia pemain yang bisa menyelesaikan musim dengan sangat baik untuk usianya," kata Slot.

"Seberapa kuat tendangannya, Anda jarang melihat hal seperti ini pada pemain berusia 16 tahun. Itulah yang saya suka, karena bola pertama yang dia dapatkan dia tidak takut. Dia langsung melewati seseorang," tegasnya.

Sumber: SportBible