Sejak Kapan Bahasa Melayu Digunakan di Kawasan Asia Tenggara? Ini Penjelasannya

Bahasa Melayu merupakan akar dari bahasa Indonesia modern yang dikenal saat ini. Selain di Indonesia, bahasa Melayu juga dikenal di beberapa negara ASEAN. Sejak kapan bahasa Melayu digunakan di kawasan Asia Tenggara?

Saat ini, Bahasa Melayu dikenal di Indonesia, Malaysia, Brunei Darusalam, Singapura, hingga Thailand sisi selatan. Di negara ASEAN lainnya, ada kosakata yang berakar dari bahasa Melayu dan artinya mirip.

Bahasa Melayu pernah menjadi lingua franca di kawasan Asia Tenggara. Hal tersebut tertulis dalam buku Pembahasan Tuntas Kompetensi Bahasa Indonesia untuk SMP dan MTS Kelas VII, Agus Trianto, (2006:20)

Sejak kapan bahasa Melayu digunakan di kawasan Asia Tenggara? Bahasa Melayu digunakan sebagai lingua franca di Asia Tenggara sekitar abad ke-15 hingga abad ke-17. Saat itu bahasa Melayu menjadi bahasa pengantar atau bahasa pergaulan di suatu tempat yang terdapat penutur bahasa yang berbeda-beda.

Namun, jauh sebelum itu, bahasa Melayu sudah digunakan di wilayah Nusnatara. Bahkan, bahasa Melayu Kuno diperkirakan telah digunakan secara luas pada masa Kerajaan Sriwijaya pada abad ke-7.

Hal itu ditandai dengan Prasasti Kedukan Bukit yang dikeluarkan Sriwijaya pada 683 Masehi. Prasasti tersebut merupakan bukti arkeologis tertua penggunaan bahasa Melayu Kuno berhuruf Pallawa (India).

Hubungan yang erat antara Kerajaan Sriwijaya dengan negeri-negeri India membuat kosakata Melayu Kuno banyak mendapat pengaruh dari bahasa Sanskerta.

Musafir Cina bernama I Tsing yang pernah berkunjung ke Sriwijaya dalam laporannya menyebut bahwa bahasa Melayu Kuno lazim digunakan untuk keperluan perdagangan. Tak hanya itu, bahasa Melayu juga digunakan untuk keperluan sosial, politik, dan menjadi bahasa pengantar belajar bahasa Sanskerta dan agama Buddha.

Bahasa Melayu kuno inilah yang kemudian berkembang tidak hanya di Nusantara, tetapi juga di wilayah Asia Tenggara. Adapun pembawanya adalah para pelaut dan pedagang yang berniaga dari satu tempat ke tempat lainnya.

Jadi, sejak kapan bahasa Melayu digunakan di kawasan Asia Tenggara? Jawabannya adalah mulai abad ke-7 Masehi. Kemudian pada abad ke-15 hingga 17, bahasa ini berkembang menjadi lingua franca. (ELZ)