Daniel Ricciardo Resmi Pensiun, Jadi Duta Global Ford Racing

Daniel Ricciardo tidak akan kembali ke Formula 1, setelah menjadi duta global Ford Racing.(Instagram)

BINTANG Formula 1 Daniel Ricciardo memastikan tidak akan kembali ke dunia balap, setelah diumumkan sebagai duta global Ford Racing pada Sabtu (6/9).

Pebalap asal Australia itu sebelumnya didepak dari tim Racing Bulls menjelang enam seri terakhir musim 2024, posisinya kemudian digantikan oleh Liam Lawson dari Selandia Baru. Sejak saat itu, Ricciardo jarang muncul di publik meski sempat dikabarkan bakal bergabung dengan tim baru Cadillac. Namun rumor itu mereda setelah Cadillac menunjuk Sergio Perez dan Valtteri Bottas untuk debut musim 2026.

Ricciardo, kini berusia 36 tahun, menegaskan dirinya resmi pensiun dari ajang balap.
“Meski hari-hari saya di lintasan sudah berakhir, kecintaan saya pada segala hal yang berhubungan dengan roda tetap tinggi,” ujarnya dalam pernyataan resmi.

Ia mengaku ingin tetap terhubung dengan dunia motorsport, dan peran barunya bersama Ford dianggap sebagai langkah tepat.
“Saat memutuskan pensiun, saya mencari cara paling autentik untuk tetap dekat dengan dunia balap. Bagi saya, racing selalu soal kesenangan, kebahagiaan, dan kenangan seumur hidup. Kini saya sangat bersemangat untuk semua perjalanan baru bersama Ford dan proyek-proyek luar biasa Ford Racing,” tambahnya.

Sepanjang 13 tahun kariernya di Formula 1, Ricciardo tampil bersama Toro Rosso (kini AlphaTauri), Red Bull, Renault, dan McLaren. Ia membukukan delapan kemenangan grand prix dan 32 podium, sekaligus menjadi salah satu pebalap paling populer di paddock. (AFP/Z-2)