Pelatih Macau U-23 Fokus Hadapi Laga Penentuan Kontra Laos

Macau U-23 vs Korea Selatan(Dok. Antara)

Pelatih Macau U-23, Kar-Lok Kenneth Kwok, menegaskan timnya siap habis-habisan saat berjumpa Laos pada laga terakhir Grup J Kualifikasi Piala Asia U-23 2026 di Stadion Gelora Delta, Sidoarjo.

Kwok menilai Laos bukan lawan yang bisa diremehkan.

"Mereka mampu menahan imbang Indonesia. Itu bukti pertahanan Laos sangat solid," ujarnya dalam konferensi pers usai pertandingan, Sabtu malam.

Dua Laga Awal Jadi Uji Coba

Menurut Kwok, sejak awal ia sudah menargetkan duel kontra Laos sebagai partai kunci. Dua pertandingan sebelumnya melawan Korea Selatan dan Indonesia lebih dijadikan ajang menguji lini belakang serta memberi menit bermain bagi para talenta muda.

Meski begitu, pelatih asal Hongkong tersebut tetap mewaspadai ancaman serangan balik cepat Laos.

"Tidak menutup kemungkinan mereka bisa merebut kemenangan. Karena itu kami harus benar-benar siap," tegasnya.

Membangun Generasi Baru

Kwok menekankan bahwa hasil akhir bukan satu-satunya tujuan. Pertandingan melawan Laos juga menjadi bagian dari proyek jangka panjang membangun generasi baru sepak bola Makau.

Sejak dipercaya menangani tim sembilan bulan lalu, ia memprioritaskan regenerasi. Mayoritas pemain yang tampil di kualifikasi kali ini masih berusia di bawah 20 tahun.

"Saya ingin mereka mendapat pengalaman, agar dalam dua tahun ke depan bisa menjadi tulang punggung tim senior," ungkapnya.

Optimisme Masa Depan

Kwok pun optimistis skuat mudanya memiliki prospek cerah.

"Pada kualifikasi U-23 berikutnya, banyak pemain kami yang masih bisa tampil satu atau dua edisi lagi. Itu adalah masa depan sepak bola Makau," tandasnya. (Ant/Z-10)