Korban Jiwa Banjir Dahsyat Texas Lampaui 100 Orang

REPUBLIKA.CO.ID,TEXAS – Korban tewas akibat bencana banjir di Texas pada akhir pekan lalu telah melampaui 100 orang seiring dengan berlanjutnya pencarian besar-besaran untuk mencari orang hilang. Jumlah kematian mencapai 104 pada hari Senin waktu AS. 

Di Kerr County yang terkena dampak paling parah, lokasi Camp Mystic dan beberapa perkemahan musim panas lainnya, para pencari menemukan mayat 84 orang, termasuk 28 anak-anak, kata para pejabat Kerr County. 

Pihak berwenang yang mengawasi pencarian korban banjir di Texas mengatakan mereka akan menunggu untuk menjawab pertanyaan tentang peringatan cuaca dan mengapa beberapa kamp musim panas tidak melakukan evakuasi menjelang bencana banjir tersebut. 

Para pejabat tersebut berbicara hanya beberapa jam setelah operator Camp Mystic, sebuah perkemahan musim panas Kristen khusus perempuan berusia satu abad di Texas Hill Country, mengumumkan bahwa mereka kehilangan 27 orang yang berkemah dan konselor karena banjir. 

Sementara itu, tim SAR terus melakukan pencarian korban tewas, menggunakan alat berat untuk mengurai pepohonan dan mengarungi sungai yang meluap. Para relawan yang berlumuran lumpur memilah-milah bongkahan puing, sepotong demi sepotong, dalam tugas yang semakin suram.

Dengan semakin banyaknya hujan yang akan turun, lebih banyak banjir masih mengancam di wilayah jenuh air di Texas tengah. Pihak berwenang mengatakan jumlah korban tewas pasti akan meningkat. 

Pengumuman yang disampaikan oleh Camp Mystic mengkonfirmasi ketakutan terburuk setelah dinding air menghantam kabin yang dibangun di sepanjang tepi Sungai Guadalupe. Banjir bandang yang mengamuk – salah satu yang terburuk di negara ini dalam beberapa dekade terakhir – menghantam kamp-kamp dan rumah-rumah di tepi sungai sebelum fajar pada hari Jumat, menarik orang-orang yang sedang tidur keluar dari kabin, tenda, dan trailer mereka serta menyeret mereka bermil-mil melewati batang pohon dan mobil yang terapung.

Beberapa korban ditemukan menempel di pohon. Tumpukan pohon yang meliuk-liuk yang ditaburi kasur, lemari es, dan pendingin kini mengotori bantaran sungai. Puing-puing tersebut termasuk pengingat akan apa yang menarik begitu banyak orang ke perkemahan dan kabin di Hill Country – bola voli, kano, dan potret keluarga. Sembilan belas kematian dilaporkan di wilayah Travis, Burnet, Kendall, Tom Green dan Williamson, menurut pejabat setempat. 

Di antara mereka yang dipastikan tewas adalah sepasang kembar perempuan berusia 8 tahun dari Dallas yang berada di Camp Mystic dan mantan pelatih sepak bola serta istrinya yang tinggal di sebuah rumah di tepi sungai. Putri mereka masih hilang.

Pihak berwenang berjanji bahwa salah satu langkah selanjutnya adalah menyelidiki apakah peringatan yang dikeluarkan sudah cukup dan mengapa beberapa kamp tidak mengungsi atau pindah ke tempat yang lebih tinggi di tempat yang sudah lama rentan terhadap banjir yang oleh sebagian penduduk setempat disebut sebagai “lorong banjir bandang.” 

Hal ini mencakup peninjauan kembali bagaimana peringatan cuaca dikirimkan dan diterima. Salah satu tantangannya adalah banyak kamp dan kabin berada di tempat dengan layanan telepon seluler yang buruk, kata Manajer Kota Kerrville Dalton Rice. “Kami pasti ingin menyelami dan melihat semua hal itu,” katanya. 

“Kami berharap dapat melakukan hal itu setelah pencarian dan penyelamatan selesai.” Namun, beberapa kamp sadar akan bahayanya dan terus memantau cuaca. Setidaknya satu orang memindahkan beberapa ratus pekemah ke tempat yang lebih tinggi sebelum banjir.

sumber : Associated Press