Bocah 15 Tahun Masuk Skuad Liga Champions Arsenal, Gabriel Jesus Dicoret

Liputan6.com, Jakarta Arsenal membuat kejutan besar dalam pengumuman skuad Liga Champions 2025/26. Dari 23 pemain yang didaftarkan Mikel Arteta, muncul nama Max Dowman, remaja berusia 15 tahun, sementara penyerang senior Gabriel Jesus justru tidak masuk daftar.

Arteta mengambil keputusan ini usai UEFA merilis jadwal fase liga Liga Champions pekan lalu. Dowman, yang baru melakoni debut Premier League musim ini, disebut-sebut tampil memikat dalam beberapa kesempatan bersama tim utama.

Meski usianya masih sangat belia, ia dipercaya masuk ke List A, bukan “List B” yang biasanya ditempati pemain muda. Hal ini terjadi karena aturan UEFA mewajibkan pemain List B minimal sudah dua tahun terdaftar di klub sejak usia 15 tahun, sedangkan Dowman baru bergabung belakangan.

Sebaliknya, Gabriel Jesus terpaksa absen dari skuad awal. Striker asal Brasil itu masih dalam tahap pemulihan cedera lutut parah (ACL) yang dialaminya Januari lalu.

Meski sudah terlihat berlatih ringan di lapangan bulan lalu, kondisi Jesus belum memungkinkan untuk tampil di Eropa. Sementara itu, Kai Havertz yang juga baru menjalani operasi lutut tetap masuk daftar, begitu pula delapan rekrutan anyar Arsenal musim panas ini.

Selain Jesus, dua wonderkid lain, Ethan Nwaneri dan Myles Lewis-Skelly, juga tak tercantum di List A. Namun keduanya tetap bisa tampil di Liga Champions melalui mekanisme List B karena memenuhi syarat usia dan masa registrasi.

Jika Dowman benar-benar turun sebelum ulang tahunnya yang ke-16 pada 31 Desember mendatang, ia akan mencatatkan sejarah sebagai pemain termuda sepanjang masa yang tampil di Liga Champions.

Rekor saat ini masih dipegang Youssoufa Moukoko, yang debut bersama Borussia Dortmund pada usia 16 tahun 18 hari pada 2020.

Arsenal akan memulai perjalanan Eropa mereka pada 16 September dengan laga tandang ke markas Athletic Bilbao. Di League Phase, The Gunners juga dijadwalkan melawat ke Slavia Praha, Inter Milan, dan Club Brugge, serta menjamu lawan berat seperti Olympiacos, Atletico Madrid, Bayern Munchen, dan Kairat Almaty di Emirates Stadium.

Sumber: The Sun