Hasil Arsenal vs Villarreal: The Gunners Kalah Lagi, Nicolas Pepe Kembali untuk Memberi Luka

Liputan6.com, Jakarta Arsenal harus kembali menelan pil pahit dalam laga pramusim mereka. Menjamu Villarreal di Stadion Emirates pada Kamis (7/8/2025) dini hari WIB, The Gunners tumbang dengan skor 2-3. Ini menjadi kekalahan kedua beruntun pasukan Mikel Arteta dalam agenda pramusim mereka.

Hasil ini tentu menjadi sorotan, mengingat Arsenal sebelumnya juga kalah tipis 0-1 dari Tottenham Hotspur. Inkonsistensi performa tampak jelas dalam dua laga terakhir, dan ini menjadi pekerjaan rumah besar menjelang musim kompetitif yang akan segera dimulai.

Arteta pun berharap timnya bisa segera menemukan ritme permainan yang ideal saat melawan Athletic Club pada laga uji coba terakhir akhir pekan ini. Sementara itu, Villarreal tampil solid dan efektif dalam memanfaatkan peluang yang mereka dapatkan sepanjang pertandingan.

Laga baru berjalan 16 menit ketika Nicolas Pepe kembali menghantui publik Emirates. Eks winger Arsenal itu membuka skor setelah memanfaatkan bola muntah dari tembakan Pape Gueye yang membentur tiang. Dengan penyelesaian yang cepat dan instingtif, Pepe membawa Villarreal unggul 1-0.

Momentum Villarreal terus berlanjut. Pada menit ke-33, giliran Etta Eyong yang menggandakan keunggulan tim tamu. Ia menyambar bola muntah hasil tembakan kaki kiri Gerard Moreno yang ditepis David Raya, lalu menyelesaikannya dengan tendangan voli dari dalam kotak penalti.

Arsenal sempat memberikan respons positif menjelang akhir babak pertama. Pemain baru Christian Norgaard mencetak gol lewat sundulan setelah menyambut umpan tendangan sudut dari Gabriel Martinelli. Gol ini menghidupkan harapan The Gunners untuk membalikkan keadaan.

Namun, Villarreal kembali menambah gol di babak kedua. Santi Comesana memberikan umpan terobosan kepada Arnaut Danjuma yang berlari cepat ke kotak penalti dan dengan tenang menaklukkan Kepa Arrizabalaga. Arsenal hanya mampu membalas satu gol lagi melalui penalti Martin Odegaard di menit ke-76, setelah Max Dowman dijatuhkan oleh Pau Navarro.

Laga berakhir dengan kemenangan 3-2 untuk Villarreal. Setelah itu, ada adu penalti. Lagi-lagi Villarreal meraih kemenangan dengan skor 4-3 pada babak adu penalti.

Meskipun kalah, Mikel Arteta tidak terlalu risau dengan hasil tersebut. Sang manajer merasa tetap ada hal positif yang bisa dilihat dari penampilan Arsenal pada duel lawan Villarreal. Begitu juga dengan performa Viktor Gyokeres yang belum bikin gol.

"Saya pikir secara mental, dan memahami apa yang perlu dia lakukan, dia akan berada dalam kondisi 100% atau lebih," ucap Arteta dikutip dari BBC Sport.

"Karena dia begitu bersemangat dan begitu yakin bisa langsung memberikan hasil, saya yakin dia akan berada di posisi yang sangat baik," tegas manajer asal Spanyol tersebut.